インドネシア南部小スンダ列島最大の島の東半分です、ポルトガル領でしたが、第二次大戦後、インドネシアになり、さらに平成14年5月20日、インドネシアから独立しました。西半分は、1946年まではオランダ領でしたが、これはインドネシアになっています。人口 952,618人(2002)、国土面積 15,007 km2。公用語 TetumあるいはTetunとポルトガル語です。Tetumは実はポルトガル語とマレー語とインドネシア語の混合のようです。英語とインドネシア語も実用には使われています。宗教はローマ・カソリックが主体ですがイスラム教徒もいます。通貨は米ドルが基本ですが、コインにはセンタボ centaboというのもあるようです。 この地に来たヨーロッパ人は16世紀、ポルトガル人です。周辺の島々はオランダの支配下にありましたが、ここだけがポルトガル領になって、主として政治犯の流刑の地になっていたようです。第二次大戦中の一時は日本軍が占領しました。戦後はポルトガルに返還されましたが、あまり大事にはせず、1974年に本国のファシスト政権が倒れると、東ティモールの独立に向けての手引きをし、1975年に独立宣言をしたのですが、9日後にはアメリカの黙認のもと、インドネシア軍が侵攻して占領して併合しました。（この頃、アメリカはベトナムで失敗し、中国共産党の進出を恐れていました。） 以後、27年にわたってインドネシアが支配しますが、この間に60万人の人口のうちの25万人とも言われる人々が殺されました。ここで初めて国連が機能し、住民投票で独立を選択し、インドネシアの策動でごたごたはあったものの、平和維持軍も送り込まれ、2002年5月、独立は国際的に認められ、国連にも加盟しています。 国名の Timorはマレー語の timur：東からきたもので、列島の東端にあるからだというとです。調べているときに、timorはラテン語で「恐れ」という意味で、英語の Timorousと関係がある、といったものがありましたが、ちょっと理屈が分かりません。多分、「東」というのが正しいでしょう。東テイモールは東東ということになりますが。timurは東を意味するポルトガル語というのもありましたが、これも違うでしょう。別名というか正式名のTimor-Lesteの後半のLesteの方がポルトガル語の「東」です。 国旗のデザインについては法律でしっかり決めてあるようですが、意味づけについて触れているサイトには出会いませんでした。 東ティモールの文化に関しては、佐納康治というの大学の先生の旅行記があるので紹介しておきます。コンピュータとか情報の教授のようですが、世界中、旅をされています。→アジアの地図
